Los fundadores de Unknown Worlds, estudio responsable de la exitosa saga Subnautica, demandaron a Krafton, su empresa matriz. Lo hicieron tras ser despedidos de forma repentina a inicios de julio de 2025. El conflicto surgió, sobre todo, por el retraso del lanzamiento de Subnautica 2 hasta 2026. Esta decisión anuló las condiciones de una bonificación de hasta 250 millones de dólares, que dependía del cumplimiento de objetivos antes de finalizar 2025. La disputa ya se discute de forma pública y, al mismo tiempo, ha dividido a la comunidad de jugadores.
¿Qué pasó con los creadores originales?
Krafton, conocida por ser la empresa detrás de PUBG, adquirió Unknown Worlds en 2021 y prometió entonces que el estudio conservaría su independencia. Sin embargo, el 5 de julio de 2025, la compañía reemplazó de inmediato al equipo fundador compuesto por Charlie Cleveland, Max McGuire y Ted Gill y nombró como nuevo CEO a Steve Papoutsis, exdirector de Striking Distance Studios.
De forma simultánea, Krafton anunció que Subnautica 2 se retrasaría hasta 2026, a pesar de que los exdirectivos insistieron públicamente en que el juego estaba listo para acceder a una etapa de Early Access este mismo año. Según Cleveland, la decisión de removerlos fue completamente inesperada y emocionalmente devastadora: “Después de todos estos años, descubrir que ya no puedo trabajar en la empresa que fundé, duele”, expresó en una carta publicada en Reddit.
La comunidad gamer se enteró rápidamente de que el retraso en la fecha de lanzamiento afecta directamente una bonificación de 250 millones de dólares, la cual solo se activaría si se cumplían metas de ingresos durante 2025. En ese contexto, Bloomberg reveló que esta postergación fue impuesta “contra los deseos del equipo original”. De allí que Cleveland, McGuire y Gill decidieran emprender acciones legales contra Krafton, aunque todavía no han detallado los cargos específicos de la demanda.
¿Qué dice Krafton?
Krafton ofreció su propia versión de los hechos. En un comunicado oficial, la compañía afirmó que la decisión de posponer el lanzamiento “no respondió a consideraciones financieras o contractuales”, sino que se basó en las observaciones recogidas durante las pruebas de juego. Asimismo, sostuvo que ya se venía discutiendo la posibilidad del retraso antes del despido del equipo original, lo que contradice las declaraciones de Cleveland.
La empresa acusó directamente a los exdirectivos de abandonar sus funciones. Por ejemplo, alegó que tras el fracaso de Moonbreaker, pidió a Cleveland que se enfocara en Subnautica 2, pero que él prefirió dedicarse a un proyecto cinematográfico personal. También afirmó que intentó reincorporarlos como directores creativos y técnicos, sin éxito.
En cuanto al bono millonario, Krafton indicó que había asignado el 90% de los 250 millones a los tres exlíderes, quedando solo el 10% para el resto del equipo de desarrollo. Esto provocó críticas en redes sociales, donde los jugadores cuestionaron la equidad del acuerdo y sospecharon de posibles intereses personales.
No obstante, Cleveland rechazó categóricamente esa narrativa. En sus propias palabras, “la idea de que Max, Ted y yo queríamos quedarnos con todo es totalmente falsa”. Además, explicó que el estudio siempre compartió las ganancias con el equipo, tanto antes como después de la venta a Krafton. “Pueden estar seguros de que haríamos lo mismo con el bono”, declaró.
¿Y qué piensa la comunidad?
La situación ha provocado una fractura en la comunidad de jugadores. Por un lado, algunos fans acusan a Krafton de actuar de forma poco ética y ya están promoviendo un boicot contra Subnautica 2. Por otro, ciertos usuarios expresan dudas sobre las intenciones de ambas partes y piden esperar a que el proceso judicial revele más información.
Tal es el caso de quienes comparan esta crisis con el escándalo de ZA/UM, el estudio detrás de Disco Elysium, que también enfrentó un conflicto interno con su equipo creativo, dando lugar a demandas cruzadas y divisiones profundas.
Inclusive, algunas voces se mostraron escépticas ante la posibilidad de que alguien pueda lanzar un producto incompleto por una recompensa financiera: “Nadie va a resistirse a sacar un juego antes de tiempo si eso le garantiza 250 millones”, comentó un usuario en Reddit. A diferencia de otros casos, aquí ambas partes han hecho públicos detalles sensibles, lo que solo alimenta el debate en redes.
¿Terminará bien todo esto?
Lo que comenzó como un conflicto interno terminó volviéndose público y complejo. Hoy se discuten temas de autonomía creativa, reparto de beneficios y transparencia en la industria del videojuego. Mientras los tribunales hacen su trabajo y Krafton continúa bajo nueva dirección, Subnautica 2 queda en pausa forzada. Por ahora, solo queda esperar a que todo se aclare y que, con suerte, el juego llegue algún día a nuestras manos, como se imaginó desde el principio.
