Analizado en PC
Hace casi diez años, un amigo me compartió una demo de un juego de ritmo que estaba siendo hecho por un grupo de peruanos. Ahora bien, mi concepto de “juego de ritmo” en esa época era Guitar Hero o Dance Dance Revolution, pero mi sorpresa fue grande cuando descubrí que este se podía jugar con un solo botón. En ese entonces, yo aún no había conocido Rhythm Heaven, por lo que este nuevo juego fue mi primer acercamiento a este género que parece simple a primera vista, pero que tiene mucha complejidad una vez lo pruebas. Estoy hablando de Rhythm Doctor, desarrollado y autopublicado por 7th Beat Games, un estudio conformado por gente de Perú, Asia, Norteamérica y otros países.
Sobre su desarrollo hay mucho que contar, y lo más resaltante es que es un juego que está en desarrollo desde inicios de la década del 2010 y que recientemente estuvo nominado junto con GTA VI a Mejor Trailer en los Golden Joystick Awards, pero ahora quiero centrarme en todo lo que este juego tiene por ofrecer, tanto en historia, mecánicas, música y características adicionales que mejoran muchísimo la experiencia. Vamos a ello.
Un hospital muy peculiar: la historia de Rhythm Doctor
Cuando hablamos de juegos de ritmo, sobre todo de los que se juegan con un solo botón, como Rhythm Heaven o Bits & Bops, la historia pasa a un segundo plano; sin embargo, en Rhythm Doctor, lo que ocurre está muy vinculado con sus niveles y sus mecánicas.
En este juego, tú eres un interno que acaba de conseguir trabajo en el Hospital Middlesea, un lugar donde están probando una suerte de terapia alternativa para tratar los problemas del corazón de las personas. ¿En qué consiste? Tú controlas una máquina que te permite con un solo botón sincronizar el corazón de tus pacientes para estabilizarlos; lo interesante aquí es que, así como hay distintos problemas que las personas internadas experimentan, también hay diferentes formas de tratarlos. Conocerás a un samurái, un compositor, una barista e incluso a otros trabajadores del hospital; cada uno tiene su propia historia que contar.
A lo largo de sus siete actos, irás conociendo a los múltiples pacientes que llegan a Middlesea y a los doctores que trabajan ahí, y, cuando llega al acto final, descubrirás que 7th Beat Games da un mensaje muy interesante: ningún dolor es lo suficientemente pequeño, y todos —incluso los médicos— necesitan ayuda cuando las cosas se van oscureciendo. En días en los que la empatía escasea y nos robotizamos cada vez más, contar una historia sobre darte el tiempo de escuchar y cuidar a otro es necesario.
Siempre al séptimo pulso: sus mecánicas
Ya lo he mencionado: su mecánica parece sencilla: presionar el botón en el séptimo pulso; sin embargo,esta sola mecánica se va complejizando cada vez más conforme vas avanzando en la historia. Y como estamos hablando de un hospital, todo vendrá con nombres súper complicados como para que suene más científico, como taquicardia supraventricular. ¿Qué significa? Ni idea, pero qué chéveres son sus niveles. Así, tendremos que algunos pacientes se saltarán un pulso, o que para otros deberás mantener el botón presionado, e incluso se habla de que hay un virus que está afectando tu conexión con los pacientes.
7th Beat Games toma todo lo que tiene a la mano para sorprender al jugador, y hay niveles que son una completa locura, y que te llevarán a preguntarte: “¿Cómo rayos han hecho esto?”. Esta variedad de niveles, sumada a que incluso hay guardias nocturnas para algunas canciones, con un desafío aún más grande, logra que uno nunca se aburra. Además, la rejugabilidad está garantizada, porque al final de cada nivel tu desempeño será evaluado, así que, si eres tryhard como yo, vas a querer conseguir un S+ en cada uno (y de paso llevarte un colorido achievement contigo).
Y por si eso no fuera suficiente, Rhythm Doctor agrega niveles extra que, en su momento, ayudaron mucho a esperar entre actualizaciones, pero que ahora suman un buen puñado de contenido adicional que incluye minijuegos para probar tu sincronización o incluso colaboraciones con otros juegos de ritmo, como Muse Dash, Bits & Bops o Unbeatable. Otra vez, en un mundo donde algunos creen que todo es competencia, 7th Beat Games nos enseña que no hay nada mejor que trabajar en equipo, así que te animo mucho a probar estos niveles especiales, que, de paso, te pueden llevar a conocer otros juegos buenísimos del género.
No dejarás de mover la cabeza: la música de Rhythm Doctor
Obviamente, si hablamos de un juego de ritmo, la música es un elemento esencial, así que te estarás preguntando si esta llega a la altura de los grandes. La respuesta es un completo y contundente sí. Casi todas sus canciones son bangers, melodías que se te quedan en la cabeza y que te harán pedir, como yo, una y otra vez el soundtrack completo para escucharlo en bucle todo el día. Aún recuerdo cuando, al inicio del desarrollo, cuando solo tenían canciones instrumentales, el juego experimentaba con canciones más “normales”, con letra y todo, y aventurarse en esta decisión fue un completo acierto. ¿Mis favoritas? Wish I Could Care Less, y Super Battleworn Insomniac. Ya me entenderás cuando llegues ahí.
Si tengo que criticar algo, quizá es que quizá algunos vocales en una o dos canciones podrían mejorar y que algunas canciones de los Actos 3 y 4 no son tan icónicas, pero prácticamente todas las demás viven rent free en mi cabeza. El juego aún no tiene un reproductor de canciones incluido —sería buenísimo que agreguen uno en algún punto—, así que, si quieres disfrutar de cada una, 7th Beat Games ha subido una lista de reproducción a su canal de YouTube, aunque todavía les falta agregar muchas que a mí me encantan. Espero que pronto puedan subir su OST completo a alguna plataforma, porque ya quiero ponerlas todo el día mientras trabajo o voy de un lado a otro.
Por último, no voy a entrar en spoilers, pero toda la música del Acto 7 (el último) es hermosa, y definitivamente sientes que estás llegando al final de años de desarrollo y composición musical. Casi me pongo a llorar en los créditos. Quizá es porque yo vengo siguiendo su desarrollo desde hace mucho tiempo, pero si te das el tiempo de encariñarte con sus personajes, estoy seguro de que el final también te impactará.
Para y por la comunidad: el editor de niveles
Quiero tomarme ahora un tiempo para hablar de algo que creo que muchas personas no conocen de este juego, y es su personalización. No solo me refiero a que puedes editar el brazo de tu personaje (lo cual ya es algo muy bueno, porque te permite básicamente hacer el diseño que quieras), sino que Rhythm Doctor cuenta con un editor de niveles supercompleto, a tal punto de que prácticamente todos los niveles del juego (e incluso su tráiler final, que estuvo nominado a los Golden Joystick) fueron hechos en su editor de niveles. Si te tomas un tiempo para pensarlo, notarás que el potencial que tiene este editor es brutal.
Por supuesto, si hablamos de un editor de niveles, hablamos de trabajos hechos por la comunidad, y si tienes aunque sea una noción de lo que la gente es capaz de hacer, ya te imaginarás los niveles que han hecho para Rhythm Doctor. Aquí Steam juega un papel clave, ya que en su Workshop puedes descargar e instalar los niveles creados por la comunidad, y aquí tienes horas y horas de contenido hecho por y para los fans. Que 7th Beat Games haya incluido esto no es sorpresa, ya que es algo que viene haciendo desde su juego anterior, A Dance of Fire and Ice (o ADOFAI, para los compas), y lo de Rhythm Doctor es una locura, porque te permite personalizar las canciones, la interfaz, los personajes y todos los efectos del nivel.
Con esfuerzo y dedicación, hasta tú puedes ser como Cole (uno de los personajes del juego) y crear tus propios temazos. Quizá este editor necesite un poco más de “publicidad” para que la gente descubra todo el potencial oculto del juego, pero tal vez este sea un feature hecho para los fans curiosos que tienen hambre de aún más contenido.
¿Vale la pena Rhythm Doctor?
Por supuesto que sí, anda a comprarlo ahorita. Y no solo porque tiene en su equipo a gente de Perú, sino porque genuinamente es un tremendo juegazo que se ha sabido posicionar como uno de los referentes en su género. Tristemente, creo que Rhythm Doctor ha tenido mucha más acogida fuera de nuestro país (el profeta no es bien recibido en su pueblo, ¿verdad?), pero ahora, con la salida de su versión final, creo que es el momento perfecto para que todos puedan ver lo que somos capaces de hacer.
Si nunca has probado este juego, te esperan horas de satisfacción y de sorpresa; y si lo jugaste cuando todavía estaba en early access, esta es tu señal para terminártelo, ya que esta versión 1.0 cierra por todo lo alto lo que ha venido construyendo por años. Definitivamente, se nota todo lo que 7th Beat Games ha ido puliendo todo este tiempo, y nos deja con una versión final que hace prácticamente todo bien. Espero que, luego de esto, el equipo pueda ir a comerse un cevichito o un rico chifa y celebrar el fin de una era. Como decimos nosotros: Rhythm Doctor, orgullo peruano.
