Niantic ha confirmado el despido de 68 empleados, como parte del proceso de transición derivado de la reciente venta de su división de videojuegos a Scopely, la compañía detrás de Monopoly GO!.
La operación, valorada en 3.500 millones de dólares, incluye títulos como Pokémon Go, Monster Hunter Now y Pikmin Bloom, y marca un giro estratégico para Niantic, ahora renombrada Niantic Spatial. Según documentos de la Ley de Ajuste y Reentrenamiento de Trabajadores publicados en California, los despidos fueron registrados el 20 de marzo y se harán efectivos el 20 de mayo.
Reestructuración y antecedentes
Este es el segundo gran recorte de personal que realiza Niantic en los últimos años. En junio de 2023, la empresa cerró su estudio en Los Ángeles y despidió a 230 trabajadores. En ese momento, el fundador de Niantic, John Hanke, explicó en un correo interno que, aunque los ingresos aumentaron significativamente durante la pandemia, los gastos crecieron aún más rápido, lo que impidió cumplir con sus objetivos financieros.
En paralelo, Niantic también canceló proyectos como NBA All-World y Marvel: World of Heroes. A pesar de las dificultades, la compañía sigue contando con una base activa de más de 30 millones de usuarios mensuales entre sus principales títulos, destacando el continuo éxito de Pokémon Go.
Un cambio de rumbo bajo nueva propiedad
La venta del negocio de juegos de Niantic se produjo tras la adquisición de Scopely en 2023 por parte de Savvy Games Group, una empresa respaldada por el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita, liderado por el príncipe heredero Mohammed bin Salman. El PIF ha incrementado sus inversiones en la industria del videojuego como parte de un plan estratégico para diversificar la economía saudí y reducir su dependencia del petróleo.
Sin embargo, estas inversiones han generado controversia internacional, debido al historial de violaciones a los derechos humanos en el país y a los señalamientos que vinculan al príncipe con el asesinato del periodista Jamal Khashoggi en 2018, según un informe de la CIA publicado en 2021. Con esta reestructuración, Niantic inicia una nueva etapa como Niantic Spatial, centrada en un enfoque diferente que, por el momento, implica recortes y una redefinición de su rol dentro del ecosistema de desarrollo de videojuegos.
