Analizado en PlayStation 5
¿Los videojuegos son arte? Esta era una pregunta que me hice hace mucho tiempo atrás, cuando recién comenzaba a navegar por los mares gamers, pero los propios videojuegos me la respondieron rápidamente. Sí, sí lo son. The Legend of Zelda, Child of Light, Journey, Bioshock, Limbo, Okami… se me vienen miles de títulos a la mente, pero cuando hablo de Nomada Studio, solo se me viene un nombre: Gris. O eso era hasta antes de Neva.
Ya conociendo al estudio español por su trabajo anterior y opera prima, sabía qué esperar de Neva, sabía que me iba a encontrar una historia entrañable, un sobresaliente en los visuales y que me haría derramar una lágrima a dos. Fui buscando cobre y encontré oro. Ahora te cuento que me pareció uno de los indies más esperados del año, el cual ya acabé dos veces y te paso a contar si es que vale la pena.
¿De qué va Neva?
La trama es simple, pero cautivadora. Nos cuenta la historia de Alba, nuestra heroína, y Neva, un lobo cachorro, el gran vínculo que hay entre ambos y la aventura que tendrán que emprender en un mundo que va muriendo poco a poco.
Durante nuestra travesía, veremos como el vínculo entre Alba y Neva va creciendo y fortaleciéndose, desarrollándose una relación madre e hijo entre ellos, donde Alba hará las veces de protectora y educadora de nuestro cachorro, tratando de salvaguardar la integridad de Neva en el recorrido por un mundo que presenta riesgos desconocidos y que emana peligro en cada esquina, el cual llega de una fuerza desconocida de la cual no tenemos idea de su procedencia.
A lo largo de la aventura,veremos cómo Neva crece al lado de Alba, aprendiendo a trabajar en equipo y el vínculo entre ellos se hace cada vez más fuerte. Mientras la relación evoluciona, el amor y el compromiso del uno con el otro se afianzan más. Y es que son ellos dos contra el mundo, solo se tienen el uno al otro, y tienen que hacer todo lo posible por sobrevivir en un mundo infectado de maldad, en el cual ellos solo están en busca de formar un hogar, juntos.
Aquí se nota la mano de Conrad Roset, una de las cabezas del estudio, su aventura siendo padre y el desafío que fue serlo dentro de una pandemia. Esto se refleja en el tono protector del juego, en la relación padre-hijo que caracteriza a Alba y Neva, y en el crecimiento de este bajo nuestra tutela.
Y recuerda, el vínculo del lobo no solo es con Alba sino contigo mismo. Ya lo entenderás.
Un paso adelante de Gris
El gameplay no es nada complicado: es simple, conciso, va al punto. Salto por aquí, dash por allá, combates con espada y esquivo. La simplicidad es la insignia con la que Neva opera y lo hace bien, pero también compensa con variedad.
Me explico, mientras vas avanzando en el juego, vas aprendiendo nuevas mecánicas que serán necesarias para avanzar en ese nivel, que además de ingeniosas y entretenidas, son útiles, o sea sí las vas a tener que usar de ahí en adelante, no son de esas mecánicas que te las enseñan para un solo nivel y de ahí ni más las usas; acá además las vas a poder combinar con las otras aprendidas para variar en la resolución de puzles y en batalla.
Esto hace que cada combate tenga sus propias características, los hace únicos entre sí. Esto fue algo que me gustó bastante y le agregó dinamismo y frescura al gameplay.
Adicional a esto tenemos persecuciones, que harán que utilices tus habilidades escapatorias y lo aprendido en el camino para huir del monstruo de turno, y puzles bastante ingeniosos que nos harán pensar por momentos, aunque también hay algunos que no serán muy complicados que digamos y solo estarán ahí para darnos un poco de plataformeo.
Por otro lado, tenemos los jefes, que fueron una grata sorpresa, ya que son lo suficientemente atractivos para darnos buenas batallas y entretenernos a nivel jugable y visual. Por ahí uno que otro me dio más de un problema porque fáciles no eran. Y hablando de la dificultad, el juego no es difícil, pero sí que te pone en apuros de vez en cuando con alguna horda de enemigos, un jefe, un puzle complicado o alguna secuencia de plataformas para conseguir algún secreto escondido, porque sí, hay coleccionables también.
Al mismo tiempo tienes dos modos diferentes de juego, el modo aventura con el cual tendrás una experiencia clásica de un plataformas y el modo historia, en el cual todo es más sencillo y eres inmortal, esto pensado para no iniciados y para los que solo quieren disfrutar del paisaje.
A todo esto, súmale unos controles que responden de maravilla, un respawn casi inmediato y una excelente optimización, los chicos de Nomada Studio saben lo que hace y se nota.
Disfruta del viaje
Tampoco te vengo ni quiero hablarte mucho de tecnicismos, de cómo jugarlo o ese tipo de cosas, porque quiero que tú mismo forjes tu propio camino, tu propia aventura. Pero lo que sí te quiero contar es la experiencia que te da el juego, porque eso es lo que es Neva, una experiencia, y de las bonitas.
Recorrer sus escenarios, sus paisajes, por momentos te pierdes en ellos y solo los quieres contemplar, tomarte un tiempo en observarlos y grabarlos en tu memoria como una fotografía o un fondo de pantalla. El juego entiende eso y lo confabula contigo para lograr este tipo de momentos, dándote tiempo mientras te trasladas de un lugar a otro, dándote el tiempo necesario para poder apreciar su arte, sin molestarte con enemigos ni obstáculos, solo un momento contemplativo del panorama que, estoy seguro, muchos de ellos se quedarán en tu memoria.
Se nota que lo que han hecho es irse, nuevamente al igual que pasó con Gris, por el camino de meterle harta calidad a los escenarios en vez de alargar el juego innecesariamente.
A eso agrégale la música, que acompaña de manera perfecta, que se vuelve cómplice al avanzar por escenarios tan bellos a la vista y al oído. Música sublime, banda sonora soberbia que viene a cargo de los chicos de Berlinist, que hacen un estupendo trabajo poniendo voz, haciendo hablar cada escenario, cada color, cada emoción que nos brinda el juego a través de sus escenas, postales dibujadas a mano por Conrad y su equipo, que se entrelazan encontrando el equilibrio perfecto para coexistir en este mundo por el que caminan nuestros protagonistas.
El juego no cuenta con diálogos más que el llamado de Alba a Neva y aún así logra transmitir sentimientos en cada uno de ellos, como con tan poco puedes hacer mucho.He ahí donde radica la genialidad de Neva, en lo simple, pero bien hecho y ejecutado.
Como curiosidades, Alba tiene aproximadamente 400 formas de llamar a Neva, por lo que hay más de 400 grabaciones de voz diferentes durante el juego para poder llamar de vuelta a nuestro lobo. Por otro lado, se utilizaron las grabaciones de un husky real y hasta los latidos de un bebe para los sonidos del juego.
Sí, es mucho arte
Visualmente es una maravilla, es espectacular. No hay mucho que decir aquí: es una pieza de arte interactiva. Es la definición de hermoso.
El movimiento danzante de Alba y Neva por el bosque se fusiona, converge con los escenarios, regalándonos postales preciosas a lo largo de la aventura.
Tenemos escenarios más robustos, completos. Es claramente una evolución respecto a Gris, además, manejan muchísimo mejor los tiempos de juego, ya que ya no encontramos momentos vacíos que podrían disminuir el interés por continuar.
Siento que nuestra experiencia con Gris fue más onírica, solitaria, introspectiva. En cambio, en Neva dejamos un poco lo metafórico para ir a lo directo.
¿Vale la pena Neva?
Neva me hace recordar tantas cosas, es como un popurrí de diversas obras. Me viene a la mente The Last Guardian, La princesa Mononoke, Studio Ghibli a decir verdad, La Historia Sin Fin, Inside, Journey, Monet. Siento que es una amalgama muy bien hecha de ideas e inspiraciones que convergen y se plasman en este videojuego.
Es un juego cautivador, con un concepto simple, pero hermoso, que utiliza los pocos recursos que tiene y los ejecuta bien, de manera óptima. Sí, tiene algunas cosas que mejorar o pulir tal vez, como, por ejemplo, agregar una mayor variedad de enemigos, pero que son cosas que pierden importancia cuando te sumerges en el viaje que te ofrecen. El juego te cautiva de principio a fin y eso es innegable, pero no voy a negar que quise y quiero más de todo para una próxima entrega del estudio.
Lo de dividir el juego en capítulos me encantó, vemos cómo todo crece, cómo todo cambia. Nuestro cachorro se hace más grande y somos nosotros quienes hemos hecho eso posible y estaremos ahí para guiar su camino y seguir protegiéndolo. El título nos hace empatizar con sus protagonistas y preocuparnos por ellos, nos sumerge en su propio universo y volvemos nuestra su aventura. Todo esto con una duración de entre 5 y 6 horas, más que suficiente para pasarla bien.
Lo nuevo de Nomada Studio se siente como una evolución orgánica respecto a Gris. Se nota que han prestado atención al feedback que le ha dado la comunidad y lo han aplicado a su nuevo videojuego.
Neva es lo que te hace amar los videojuegos, lo que te hace entender que los videojuegos son arte. Neva está recomendado, dedicado a los amantes de los videojuegos, a los que buscan una experiencia diferente, calma, a los que disfrutan el viaje y vaya viaje.
Ni siquiera voy a decir que va a ganar premios porque los premios esperan a Neva. Al terminarlo, prenderás un cigarro y solo declamarás una frase, una oración, mientras una lágrima recorre tu mejilla: es cine, es videojuego, es arte.
