¿Quién dijo que la ciencia no puede ser divertida? La NASA ha transmitido un video en ultra alta definición de un gato desde 30 millones de kilómetros en el espacio.
El clip de 15 segundos fue emitido a 80 veces la distancia entre la Tierra y la Luna, la más lejana jamás vista, y se debe a un experimento que se está realizando desde el Laboratorio de Propulsión a Chorros (JPL) de la agencia espacial.
El gato espacial
Taters, como se llama el gato, es mascota de un trabajador del laboratorio de California y en las imágenes simplemente sigue un láser en un cuarto.
Pero la demostración tiene mucho valor para la ciencia y es que fue parte del experimento de Comunicación Ópticas en el Espacio Profundo de la NASA (DSOC), cuyo objetivo es mejorar la infraestructura de comunicación más allá de nuestra órbita. En pocas palabras: su meta es mejorar la transmisión de datos en el universo.
Las imágenes de Taters están superpuestas con gráficos que ilustran varias características de la demostración de tecnología, como la trayectoria orbital de Psyche, e información técnica sobre el láser y su velocidad de bits de datos. También muestra más información sobre el gato, incluyendo su frecuencia cardíaca, color y raza.
La demostración se realizó con ayuda de la nave espacial Psyche, la cual fue lanzada el 13 de octubre con la finalidad de explorar al asteroide del mismo nombre.
Algunos números
Según la NASA, el video tardó 101 segundos en llegar a la Tierra. Cada fotograma se reprodujo en bucle en vivo en las oficinas del JPL. La velocidad de transmisión de datos de 267 megabits por segundo es comparable a la velocidad en la Tierra, que suele oscilar entre 100 y 300 megabits por segundo.
El experimento DSOC tiene como objetivo demostrar velocidades de transmisión de datos de 10 a 100 veces mayores que los sistemas de radiofrecuencia actuales utilizados por las naves espaciales hoy en día, según la NASA. Las comunicaciones ópticas se vuelven más desafiantes en distancias más largas a medida que requiere extrema precisión para apuntar el rayo láser.
