El estudio Wildlight Studios cerrará los servidores de Highguard el próximo 12 de marzo, es decir, apenas 46 días después de su lanzamiento el 26 de enero de 2026. La compañía tomó la decisión debido a la baja retención de jugadores y a la retirada de financiación por parte de Tencent, ya que el proyecto no alcanzó las métricas esperadas. Aunque el título superó los 2 millones de jugadores y rozó los 100.000 usuarios simultáneos en Steam en su estreno, no consiguió sostener ese impulso inicial.
¿Qué salió mal?
Wildlight comunicó el cierre mediante un mensaje público en X. Allí afirmó: «Hoy compartimos noticias difíciles. Hemos tomado la decisión de cerrar Highguard permanentemente el 12 de marzo. Desde el lanzamiento, más de dos millones de jugadores ingresaron al mundo de Highguard. Compartiste comentarios, creaste contenido y muchos creyeron en lo que estábamos construyendo. Por eso, estamos profundamente agradecidos. A pesar de la pasión y el arduo trabajo de nuestro equipo, no hemos podido construir una base de jugadores sostenible para respaldar el juego a largo plazo. Los servidores permanecerán en línea hasta 12 de marzo”.
Al principio, el proyecto generó altas expectativas, sobre todo porque el estudio lo presentó en The Game Awards 2025 y reunió a desarrolladores con experiencia en franquicias como Apex Legends, Call of Duty y Titanfall. Sin embargo, a diferencia del lanzamiento sorpresa de Apex Legends, Highguard mostró su propuesta semanas antes de salir al mercado. En otras palabras, el público tuvo tiempo para formar una opinión anticipada.
El juego debutó con fuerza y alcanzó más de 97.000 jugadores simultáneos en Steam; no obstante, la cifra descendió rápidamente hasta rondar los 300 usuarios concurrentes en los días anteriores al anuncio. Se puede señalar que Steam no refleja el total de jugadores en consolas, pero los datos evidenciaron un problema de retención. Por lo tanto, la situación financiera se complicó.
En febrero, la empresa despidió a “la mayor parte del equipo”. Según un informe de Bloomberg, Tencent retiró su respaldo porque el estudio no logró cumplir los objetivos clave. El informe detalló que el personal entendía que la financiación dependía de “alcanzar ciertas métricas, como la tasa de retención, que ni siquiera habían logrado acercarse a lograr”. Por tal motivo, Wildlight redujo su estructura y continuó operando con un equipo más pequeño.
El estudio intentó revertir la tendencia con nuevas actualizaciones. Por ejemplo, agregó modos 5v5 para incrementar la acción, incluyendo una variante que elimina fases de preparación y saqueo. Así mismo, incorporó nuevos personajes llamados Wardens, armas y ajustes de equilibrio. De nuevo, estos cambios no lograrán recuperar el interés masivo. La actualización final incluye otro personaje, un arma adicional y árboles de habilidades.
La crítica también cuestionó el enfoque del diseño. Una reseña señaló que el principal problema era “demasiadas ideas”, es decir, la combinación de mecánicas de shooter, elementos de MOBA, fortificaciones tácticas y sistemas de recolección. En consecuencia, el ritmo de las partidas resultó irregular para parte del público.
El caso de Highguard no está aislado. Tal es el caso de Concord, que también cerró semanas después de su estreno. A diferencia de proyectos consolidados, estos títulos dependen de una retención constante. Sin embargo, el mercado live-service se muestra cada vez más competitivo y exigente.
¿Lección aprendida?
Wildlight apostó fuerte, lanzó actualizaciones y buscó sostener su comunidad, pero no logró retenerla. El mercado live-service exige constancia, métricas sólidas y respaldo financiero continuo. Highguard arrancó con impulso, pero no sostuvo el ritmo y apagará servidores en cuestión de semanas.
