Aunque Japón no ha registrado oleadas públicas de despidos como en Occidente, varios desarrolladores de videojuegos aseguran que la reducción de personal sí existe, pero de forma menos evidente.
Mientras en Estados Unidos y Europa la industria acumula miles de ceses en los últimos años, en Japón el fenómeno parece más discreto. Sin embargo, productores y ejecutivos afirman que la contracción se está dando mediante menos contrataciones y menos trabajo subcontratado.
Menos contrataciones en lugar de despidos directos
Taira Nakamura, productor de SEGA, explicó que las leyes laborales japonesas dificultan los despidos masivos. Según su análisis, esa rigidez transforma el problema en otra medida: contratar menos desde el inicio.
Las cuotas para recién graduados se reducen y las oportunidades para perfiles con experiencia se estrechan. Nakamura advirtió que podría llegar un momento en que ingresar a una empresa de videojuegos en Japón sea aún más difícil que ahora.
Menos trabajo para estudios externos
Hiromichi Takahashi, CEO de Crescent Tower y del publisher Amata Games, respaldó esta visión. Afirmó que en los últimos dos años muchas grandes compañías japonesas han reducido de forma significativa las líneas de trabajo que externalizaban a estudios independientes.
Como consecuencia, los desarrolladores enfrentan un panorama complejo pese a la ausencia de anuncios formales de despidos. En paralelo, Nintendo señaló recientemente que centrará sus recursos en el desarrollo de Switch 2, en un contexto donde las compañías ajustan prioridades y presupuestos.
Un contexto global de contracción
Game Industry Layoffs, gestionado por el desarrollador Farhan Noor, estima que en 2026 ya han cerrado 13 estudios y se han producido alrededor de 1.500 despidos a nivel mundial. El mismo seguimiento calcula 10.500 despidos en 2023, 14.600 en 2024 y 5.300 adicionales el año pasado.
Además, la encuesta anual State of the Game Industry, que consulta a más de 2.300 profesionales, reveló que el 28 % perdió su empleo en los últimos 24 meses. De ellos, el 48 % aún no encuentra nuevo trabajo. Para los desarrolladores japoneses, la diferencia no está en la presión económica, sino en cómo se manifiesta. En lugar de recortes visibles, el ajuste se traduce en menos puertas abiertas para quienes buscan entrar o mantenerse en la industria.
