Joe Ziegler, director de Marathon, anunció el viernes 17 de julio que dejó Bungie después de casi cuatro años dentro del estudio. El desarrollador entregó la dirección del proyecto a Del Chafe III, quien continuará el trabajo junto a Julia Nardin, directora creativa del videojuego.
La salida ocurre pocos meses después del lanzamiento de Marathon y durante un periodo complicado para Bungie, ya que la compañía enfrenta despidos, cambios de liderazgo y una baja en la cantidad de jugadores activos.
¿Qué pasó con Marathon tras la salida de Ziegler?
Ziegler llegó a Bungie en diciembre de 2022 después de trabajar durante 12 años en Riot Games, donde participó como director de juego de Valorant. Posteriormente, en marzo de 2024, asumió la dirección de Marathon tras la salida de Christopher Barrett, antiguo veterano de Bungie.
Al anunciar su despedida, Ziegler confirmó el cambio de liderazgo y destacó la preparación de sus sucesores. “Estoy pasando el testigo de director del juego a las manos muy capaces e increíbles de Del Chafe III, quien guiará el juego junto a la directora creativa Julia Nardin”, señaló.
Además, explicó que ambos desarrolladores ya tenían experiencia dentro del equipo y estaban listos para continuar con el proyecto. “Los dos han estado operando en una fuerte capacidad de liderazgo para el equipo y están preparados para guiar a Marathon hacia el siguiente capítulo con un futuro aún mejor y más brillante”, afirmó.
Del Chafe III cuenta con 15 años de trayectoria en Bungie y trabajó en títulos como Destiny y Destiny 2. Asimismo, participó como director asistente de Marathon desde 2024. Por otra parte, Julia Nardin forma parte del estudio desde 2019 y anteriormente ocupó cargos relacionados con la narrativa del videojuego.
Ziegler también habló sobre su futuro y dejó claro que continuará su carrera fuera de Bungie. “Me dirigiré hacia algo nuevo, en algún otro lugar, y les contaré dónde y qué será pronto”, comentó.
La salida del director sucede en un momento difícil para el estudio. Sony, compañía que adquirió Bungie en 2022 por 3.600 millones de dólares, reconoció que los resultados comerciales del equipo no cumplieron sus expectativas. Además, la empresa anunció despidos que afectaron a cientos de trabajadores, incluyendo miembros de los equipos de Destiny y Marathon.
A pesar de esta situación, Marathon mantiene una recepción positiva entre parte de la comunidad. El juego consiguió una puntuación de 82 en Metacritic y más del 90% de reseñas positivas en Steam. Sin embargo, no logró igualar el impacto de la franquicia Destiny, que históricamente reunió a una comunidad mucho más amplia.
Por ejemplo, Marathon alcanzó más de 77.000 jugadores simultáneos en Steam durante su lanzamiento, aunque esa cifra disminuyó hasta aproximadamente 12.000 jugadores máximos en los últimos 30 días. Por ello, Bungie busca fortalecer el título mediante nuevas actualizaciones y contenido adicional.
Actualmente, el videojuego continúa con su segunda temporada, Nightfall, y prepara el lanzamiento del modo experimental Vault Breaker. También está previsto que una experiencia PvE llegue durante la tercera temporada, con el objetivo de ampliar las opciones de juego.
¿Podrá Marathon recuperar a los jugadores?
La salida de Joe Ziegler representa otro cambio importante para Bungie en una etapa de mucha presión. El equipo de Marathon seguirá trabajando con nuevos líderes para recuperar la confianza de los jugadores. Ahora el estudio tendrá que demostrar que el juego todavía puede crecer y encontrar su lugar dentro del género.
