En una reciente entrevista, Raphael Colantonio, fundador de Arkane Studios, habló sobre su salida de la compañía en 2017. La decisión fue impulsada por cambios en la visión creativa que promovió Bethesda tras el modesto éxito de Prey.
Bethesda buscaba juegos con mayor potencial comercial, lo que resultó en el desarrollo de Redfall. Este cambio de dirección finalmente llevó al cierre de Arkane Austin tras la compra de Bethesda por Microsoft.
¿Qué llevó a Arkane a cambiar su enfoque de juegos?
Colantonio fundó Arkane en 1999 con la visión de desarrollar experiencias únicas en simulación inmersiva. Esto se materializó en juegos aclamados como Dishonored y Prey. No obstante, después de lanzar Prey en 2017, que aunque recibió buenas críticas no logró un éxito comercial notable, Bethesda decidió que Arkane debía explorar juegos con éxito masivo.
Así, la compañía promovió una transición hacia experiencias multijugador y servicios en vivo. Este cambio fue drástico para el estilo de juegos que habían dado identidad a Arkane.
En la entrevista, Colantonio señaló que su visión para Arkane era similar a la de estudios como Larian y FromSoftware. Estos estudios han seguido perfeccionando sus mecánicas y estilos hasta lograr impacto en el mercado. Bethesda, sin embargo, consideró que esta estrategia no era sostenible para Arkane.
Aunque la compra de Bethesda por Microsoft modificó un poco el enfoque, el desarrollo de Redfall ya estaba en curso. El juego, un shooter multijugador con vampiros, fue mal recibido por problemas técnicos y falta de innovación.
Desde la salida de Colantonio, Arkane se adaptó a las nuevas exigencias de Bethesda. Pese a los esfuerzos del equipo por solucionar los problemas de Redfall mediante parches y actualizaciones, la recepción fue tibia. Microsoft finalmente cerró Arkane Austin en mayo de 2024, marcando el fin de una etapa para el estudio texano.
¿Es el cierre de Arkane Austin el fin de una era?
La salida de Colantonio y el cierre de Arkane Austin reflejan una tendencia en la industria hacia títulos de servicio en vivo. Este caso demuestra cómo los cambios de dirección y presiones comerciales pueden afectar incluso a estudios con una visión creativa fuerte y una base de fans establecida.
