Yo soy un fan de Zelda y un fan de sus juegos en 2D. Por ejemplo, Link´s Awakening es uno de mis juegos favoritos, así que desde que descubrí la existencia del desarrollo de The Plucky Squire (El Escudero Valiente), supe que tenía que probarlo y jugarlo sí o sí. Y es que su apartado artístico y su premisa de saltar de una aventura 2D a 3D lo han convertido en uno de los juegos indies más esperados del año.
Y desde ahora les voy adelantando que es uno de los mejores juegos que he jugado este 2024, y su referencias a Zelda y a otras franquicias de los videojuegos no es lo que lo hacen grande. Lo que hace este videojuego es algo mucho más preciado: explota la creatividad. Quizá por el título y estas primeras líneas es suficiente para saber que es un juego bueno, pero me encargaré de detallar qué lo hace tan bueno y por qué no deberías perdértelo.
Una historia simple, pero con rasgos profundos
El juego nos plantea una historia relativamente básica. Jota, nuestro protagonista, es el héroe principal de un cuento para niños en el que siempre logra vencer al villano Grupiñón. Pero eso cambia cuando el villano descubre un poder con el que puede expulsar del libro.
Es aquí cuando nuestro héroe inicia su aventura en un mundo tridimensional y bidimensional, junto a la ayuda de sus amigos, para regresar a la normalidad, su libro. La historia de aquí en adelante es predecible, obviamente no es una historia que busque complejidad, pero aún así hay algunos diálogos de los personajes que dejan rasgos de un potencial narrativo. Por ejemplo, tenemos un personaje que comienza a cuestionarse su vida y asimila que es parte de un librom y su vida ya está escrita y destinada a ser un personaje secundario, o también personajes que se cuestionan por qué te dicen que el botón X es para golpear, al estilo de “Link´s Awakening”, o incluso momentos en los que rompen la cuarta pared con nosotros como jugadores. Estos detalles engrandecen la historia simple que tiene el juego y le da singularidad.
En cuanto a los personajes, Jota, al mismo estilo de Link, no tiene diálogos y es gracias a sus amigos que podemos descifrar su personalidad, pues, en realidad, son ellos los que se llevan los momentos más graciosos, curiosos y emotivos de la historia. No voy a mentir, no todos los personajes aportan, pero cumplen con ser muy particulares, incluso los NPCs tienen diálogos singulares. Una de mis partes favoritas del juego es cuando estás en un pueblo lleno de artistas plásticos que son referencia a artistas reales y los diálogos con cada uno de ellos son muy buenos.
Desborda creatividad en cada minuto de juego
El Escudero Valiente es un juego de acción y aventura que desde los primeros minutos de juego te muestra su variedad de gameplay. Comienza como una aventura cenital en 2D para luego plantearte secciones de scroll lateral, secciones verticales y una amplia variedad de niveles que hacen que este juego sea especial. Por ejemplo, tenemos niveles de box que hacen referencia a Punch Out, niveles RPG en una carta de Magic, beat’em up en un jetpack, niveles de ritmo, niveles de Bubble shooter, y una variedad suficiente para emocionarte por seguir avanzando y descubrir cuál será la siguiente sorpresa.
Pero no acaba ahí, porque al tener la opción de saltar al mundo tridimensional, el gameplay se transforma para presentar una aventura más abierta y presta a la exploración, en donde podemos encontrar momentos de sigilo, acción y plataformas. Además, también cambia notablemente cuando vamos obteniendo nuevas habilidades en combate o poderes con el que Jota puede interactuar con el libro, punto que ahora me lleva a hablar del diseño de niveles.
La estructura que tienen los niveles en 2D son lo suficientemente entretenidos en cada página, en cada mundo. Cuenta con una diversidad de enemigos tan buena que casi nunca te aburres de pelear. Lo mismo sucede con los puzles que son muy variados. Primero tenemos la habilidad de cambiar palabras dentro del libro para cambiar los niveles y luego obtenemos poderes en los que podemos regresar a páginas anteriores, inclinar el libro para hacer rodar cosas, detener cosas en movimiento y poner bombas desde fuera del libro. Este tipo de habilidades no me las esperaba y solo hicieron que los rompecabezas se vuelvan más y más creativos.
Nuevamente, no les voy a mentir, para mí no supuso una gran dificultad en su mayoría, pero eso no le quita lo divertido y satisfactorio que es resolver cada uno.
Para mi la dificultad baja o alta en un videojuego no es algo que reste o sume puntos a una experiencia de juegos, así que resumiría todo el gameplay en divertido y creativo, hasta el último momento, porque incluso en la etapa final cuando pensaba que sería repetitivo, siguen sacando ideas. Eso sí, lo que menos me gustó es que en momentos en donde el gameplay no se centraba en el mundo 3D, ese mundo se convertía inútil al estar completamente vacío, lo cual limita la exploración y oportunidad de ocultar otro tipos de coleccionables.
Quiero mencionar que en la versión anticipada que jugué en PC, el juego tuvo unas contadas caídas de frames en las cinemáticas y al momento de pasar del mundo 2D A 3D. Esto no simbolizó ni un problema en la jugabilidad y me imagino que será algo que se parchará el día 1, pero igual lo dejo como nota.
Un apartado artístico impecable y bonito
El juego tiene el arte en el ADN. Presenta unos personajes y enemigos lindos con diversidad de animaciones, reacciones y colores, que en conjunto se complementan bien.
Los mundos también tienen una personalidad única y una dirección de arte impecable. Y esto no debería sorprender pues uno de los creadores principales del juego y encargado del arte es James Turner, quién ha trabajo en durante casi 20 años en Game Freak como diseñador para juegos de Pokemon. Todo lo que está en 2D es increíble, respira personalidad y tiene una cantidad de detalles muy bonitos. Uno de ellos son los coleccionables, que al encontrarlos te dan datos sobre el desarrollo del juego a nivel artístico, que complementan tu aventura de una manera increíble. La música y el sonido también es muy importante para esta inmersión y el juego no defrauda, teniendo piezas musicales muy buenas y memorables.
¿Vale la pena The Plucky Squire?
Obviamente que vale la pena y personalmente ha pasado a estar en mi selecta lista de juegos que siempre recomendaré. No tengo duda que este juego va a estar nominado al indie del año y va a ser el que genere la conversación esta semana. Me encantaría que pronto pueda tener una secuela o DLC, porque esta creatividad y mundo creado por el equipo de All Possible Futures lo quiero ver siempre en la industria.
