Fantasian: Neo Dimension es la versión mejorada del título desarrollado por el estudio Mistwalker y publicado en exclusiva para Apple Arcade en 2021. Por más de 3 años, esta obra estuvo atrapada en el servicio de suscripción de videojuegos de los de Cupertino, pero, por fin, está disponible en otras plataformas tales como PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S, Nintendo Switch y PC vía Steam de la mano de Square Enix.
Durante largo tiempo, los entusiastas del RPG japonés solo podían ver con añoranza como el título más reciente de Hironobu Sakaguchi, conocido por ser el creador de Final Fantasy y la figura más prominente dentro del desarrollo de la franquicia durante su etapa más clásica, quedaba fuera de su alcance.
Pero, afortunadamente, la situación ha cambiado gracias a este relanzamiento que, además de juntar las dos partes de Fantasian en un solo paquete, añade una serie de mejoras de calidad de vida que lo convierten en una experiencia mucho más redonda que su versión original.
En este análisis, te contamos por qué Fantasian: Neo Dimension no debe salir de tu radar si eres fan del legado de Sakaguchi, si extrañas la era clásica de Final Fantasy o si simplemente disfrutas de los RPG japoneses en general.
Una nueva fantasía, cargada de nostalgia y oportunidades
Al ser una reedición del título original, varios de sus elementos más importantes se mantienen intactos y entre ellos, por supuesto, está la historia. Los eventos del juego nos transportan a un bello mundo de fantasía en el que las praderas, los bosques, las montañas y los mares han empezado a ser azotados por el mechteria, un virus tecnológico que amenaza con acabar con los seres vivos ya que se nutre de sus energías.
El jugador encarna a Leo, un joven cazarrecompensas que termina con amnesia al adentrarse en una fábrica llena de mechteria. Al lograr escapar con la ayuda de unos robots, nuestro protagonista logra recordar ciertos fragmentos de su pasado y nota que estos recuerdos ocultan un importante propósito que debe cumplir. Por ello, Leo decide emprender un viaje para desbloquear su mente y descubrir cuál es aquel objetivo que lo llevó a la fábrica aquel fatídico día en el que perdió su memoria.
En el camino, más aliados se unirán a su causa, cada uno de ellos con una motivación para acompañar a Leo en su camino y con un propósito propio. No obstante, grande será la sorpresa de nuestros protagonistas al enterarse de que su destino está estrechamente ligado a los problemas que están afectando al mundo, los cuales a su vez están ligados con el origen de la plaga y de un conflicto aún mayor en el que Vam -una figura enigmática calificada como dios- juega un rol trascendental.
A simple vista, la trama de Fantasian: Neo Dimension aparenta no ser muy compleja y hasta puede pecar de repetir varios de los tropos por los que este género de videojuegos ya es conocido al menos a nivel argumental, pero que su desarrollo es sólido y mantiene enganchado al jugador por sus casi 60 horas de duración. Si bien los conflictos de gran escala entre el grupo de protagonistas y los antagonistas no son nada del otro mundo, lo que sí resaltan son algunos de los temas que se tratan de forma más sutil.
La historia se toma su tiempo para tratar temas como la búsqueda de un propósito en la vida y de nuestro lugar en el mundo o la interminable lucha del bien contra el mal, los cuales ya han sido explorados de distintas formas en el RPG japonés, pero también destina parte de su duración a desarrollar a sus carismáticos personajes y sus problemas internos. Personajes como Kina, Cheryl, Tan o Valrika son tan memorables debido a sus trasfondos y a cómo van evolucionando a través de los eventos de la campaña.
Esto no es de extrañar ya que crear elencos que se quedan en el imaginario de los jugadores es parte de la firma Sakaguchi y el equipo desarrollador detrás de Fantasian lo logró con creces. En cierta forma, es fácil comparar a este videojuego con los títulos de la era de oro de Final Fantasy (VI, VII, VIII y IX) debido a que mantienen estilos similares en lo que a trama se refiere gracias a que el legendario developer también se inmiscuyó en los guiones de dichas entregas.
Pese a todos los puntos positivos que tiene este apartado, lo cierto es que queda lejos de ser perfecto. Debido a su condición original como videojuego para móviles, Fantasian se apoya mucho en contar ciertas escenas de su historia y trasfondos de eventos o personajes en un formato de novela visual. Esto no es necesariamente malo ya que su presentación es impecable con ilustraciones de alta calidad y la banda sonora inconfundible de Nobuo Uematsu, pero puede llegar a hostigar al jugador cuando te presentan varias de estas cinemáticas de forma continua.
Además, el paralelismo con Final Fantasy VI -fuente de inspiración para Sakaguchi al momento de idear este proyecto- también se traslada a su segunda mitad. Sin entrar en muchos detalles para evitar spoilers, este es el equivalente al World of Ruin del título de Super Nintendo aunque con un mayor énfasis en las batallas contra jefes. El argumento sufre ligeramente por esta decisión, pero recupera su ritmo durante las últimas horas de la campaña principal.
En general, el ritmo de Fantasian es como el de la gran mayoría de JRPGs: inicio lento que empieza a correr tras unas cuantas horas de introducción. Una vez superadas, la cantidad de eventos que ocurren y la interacción con nuevos personajes lo vuelven más interesante y entretenido. Es cierto que los giros de trama no te volarán la cabeza ya que están dentro de los cánones del género, pero esto no los deslegitima.
Un refrescante giro a los combates de siempre
En lo que a gameplay respecta, Fantasian: Neo Dimension mantiene la clásica estructura de los RPG de antaño. Por una parte, tenemos la exploración de pueblos, ciudades, mazmorras y otros escenarios que serán de importancia para la trama principal. Además, podremos cumplir misiones secundarias al hablar con ciertos NPCs, las cuales consisten en simples recados que nos llevarán desde punta A hasta punto B o que requerirán que eliminemos a algún monstruo.
Las misiones secundarias no tienen la profundidad que podemos apreciar en otros exponentes modernos del género. Implementar quests alternativas que sumen aún más a la construcción de este fantástico mundo hubiese sido una opción mejor recibida, pero es lo que hay.
Durante nuestro paso por mazmorras o lugares hostiles, tendremos los clásicos enfrentamientos contra enemigos aleatorios. Las peleas en Fantasian: Neo Dimension son, sin duda, su apartado más interesante. Los combates son por turnos y contamos con una barra que muestra exactamente cuándo tomarán acción cada uno de los participantes, tanto aliados como enemigos.
Cada personaje cuenta con una serie de comandos como atacar con el arma equipada, usar una habilidad, utilizar objetos, escapar o analizar al rival. No obstante, cada habilidad cuenta con la particularidad de que puede atacar a varios enemigos a la vez dependiendo de su trayectoria. Por ejemplo, Leo cuenta con la skill Slash para atacar a todos los enemigos en línea recta mientras que Kina cuenta con la magia Holy, la cual permite trazar una parábola para atacar a enemigos en curva.
Debido a esta mecánica, cada enfrentamiento se siente mucho más dinámico que el tradicional sistema de combate al que los RPGs ya nos tienen acostumbrados, brillando aún más durante las batallas contra jefes. Varios de estos desafían nuestros conocimientos sobre el sistema y nos invitan a hallar una solución con todos los elementos disponibles en el combate para poder superarlos. Esto se vuelve aún más evidente durante la segunda mitad del juego, el cuál puede ser bastante retador en la dificultad original del juego.
Uno de los agregados de esta nueva versión de Fantasian es la dificultad “normal”, la cual reduce la complejidad de los enemigos en gran medida. El lanzamiento original fue catalogado como difícil incluso para personas acostumbradas al género, por lo que esta nueva versión es más accesible. De todos modos, el encanto de la dificultad original es innegable es recomendable probarla si te consideras un veterano de los RPGs. Algunos jefes son infinitamente superiores en esta configuración.
En cuanto a la progresión de la party se refiere, Fantasian: Neo Dimension es más similar a aquellos títulos de antaño en los que cada personaje obtenía nuevas habilidades al subir niveles. Las opciones de personalización se limitan al equipamiento, el cual está compuesto por un arma, una armadura y un accesorio. Esto quizás puede generar un poco de rechazo a nuevos adeptos que están acostumbrados a una mayor variedad de opciones, pero debido a lo bien pulido que está su sistema de combate, la verdad es que no se hace extrañar.
Las trayectorias para los ataques y habilidades no es lo único innovador en el juego ya que también tenemos el sistema Dimengion. Al llegar a cierta parte del juego, Leo recordará que cuenta con un dispositivo capaz de teletransportar a los enemigos que se encuentre en su camino a una dimensión paralela, evitando así tener que enfrentar a dichos rivales en ese instante. De esta forma, el jugador podrá decidir cuándo quiere luchar contra los monstruos capturados.
Este sistema logra que los ya arcaicos combates aleatorios sean mucho más llevaderos pero lo cierto es que tiene ciertos detalles a considerar. Para empezar, los enemigos que enfrentamos por primera vez no pueden enviarse al Dimengion de inmediato. Tendremos que haberlos eliminado para poder almacenarlos en nuestro dispositivo. Además, la dimensión paralela solo puede albergar hasta 30 enemigos a la vez. Una vez que exceda este límite, empezará un combate con todos los rivales que no puede ser eludido. Finalmente, ciertas secciones del juego ligadas a la historia principal cuentan con enemigos que no pueden ser transportados al Dimengion, por lo que tendremos que pelear con ellos sin excepción.
¿Por qué querría enfrentar hasta 30 enemigos al mismo tiempo en lugar de acabar con unos pocos en cada batalla? Pues, el Dimengion nos confiere algunos beneficios interesantes para hacer la tarea más sencilla. Durante el combate, aparecerán potenciadores en formas de cristales que, al ser golpeados por nuestros ataques, activarán distintos efectos como aumento de daño para nuestros personajes o turnos extra.
Tenemos la opción de desactivar esta mecánica por completo, pero es sumamente recomendable aprovecharla. Sin duda, este es un sistema que nos encantaría ver regresar en algún otro juego en el futuro ya sea de Mistwalker o de cualquier otro desarrollador inspirado por Fantasian. Es increíble ver como, pese a la longevidad del género, los estudios dedicados al RPG siguen hallando formas de innovar en su gameplay.
Un mundo bellamente diseñado como en el pasado
Concebido como un juego para dispositivos móviles, Fantasian no contó con los exuberantes presupuestos que Square destinó a la saga Final Fantasy durante su época de oro, por ejemplo. Es evidente que el budget de este título fue mucho más modesto en comparación por lo que se tuvieron que abaratar costos de diversas formas. El apartado gráfico es uno de esos elementos que necesitaron de ingenio para cumplir con la visión creativa del estudio sin exceder el dinero disponible.
Para lograrlo, Sakaguchi y el equipo de Mistwalker recurrieron a una técnica que replicó las pericias que varios estudios dedicados al género durante la primera PlayStation: el uso de dioramas para plasmar los escenarios en el juego. Estas maquetas fueron diseñadas y elaboradas en el mundo real para luego ser escaneadas digitalmente y transportarlas como ilustraciones listas para ser usadas en Fantasian.
Los resultados son excepcionales. Cada escenario tiene un gran nivel de detalle y no tiene nada que envidiarle a los gráficos generados por computadora. Además, considerando que este título evoca aquella estética y sentimiento de los títulos de la saga creada por Sakaguchi, ver el retorno -en cierta forma- de los escenarios prerrenderizados golpeará duramente a la nostalgia de varios veteranos.
Los diseños de los personajes también son sólidos, cortesía de Takatoshi Goto, y todo el arte conceptual del videojuego no dejará indiferente a los amantes de este tipo de estética que roza el anime, pero con un estilo ligeramente distinto que lo convierte en su propia cosa. El único “pero” que podría ponerle a este punto es que ciertos monstruos podrían haberse beneficiado de un poco más de personalidad en sus diseños.
Además, debido a que Fantasian: Neo Dimension cuenta con resolución 4K a 60 cuadros por segundo en PlayStation, Xbox Series X|S y PC, es evidente que algunos de los dioramas no mantienen la misma calidad de resolución que otros mucho más detallados. Un raro caso en el que un apartado técnico superior le juega una mala pasada al título.
La banda sonora es otro aspecto que debemos mencionar. Como bien es sabido, el score musical de Fantasian fue compuesto por el legendario Nobuo Uematsu, responsable de las melodías más icónicas de la saga Final Fantasy hasta su décima entrega numerada y responsable de la música de otras míticas obras como Blue Dragon, Lost Odyssey y The Last Story, por mencionar solo algunos.
Considerando que, en palabras del mismo maestro, esta será la última banda sonora que componga para un videojuego en su totalidad, este apartado cobra un sentido incluso más profundo. Desafortunadamente, la música de Uematsu para este trabajo se queda un tanto lejos del legado musical que ha forjado desde los 80 y, si bien cuenta con varias joyitas para los fans de las composiciones de esta leyenda del gaming, no logra ser tan redondo en general.
Eso sí, no nos equivoquemos: Fantasian contiene temas musicales capaces de darle mil y un vueltas a los OST incluídos en otros videojuegos. Algunos de los puntos más altos incluyen el tema principal, el tema de batalla normal y varios de los temas de batalla contra jefes. La joya de la corona, no obstante, es el tema que suena en el mapa del mundo: sencillamente mágica, atemporal y capaz de transportarte a mediados de los 90, época en la que el RPG comenzaba a ganar el reconocimiento que siempre mereció en Occidente.
Mejoras de calidad de vida que se aprecian
Antes de finalizar, es importante mencionar cuáles son los otros agregados que esta versión de Fantasian agrega. Además de los ya mencionados como la nueva dificultad más accesible, la resolución 4K y los 60 cuadros por segundo, Neo Dimension también añade actuación de voz tanto en inglés como en japonés, ambos de altísimo nivel.
Además, la interfaz ha sido reestructurada ligeramente ahora que el juego pasa de móviles a consolas modernas y PC. No obstante, algo peculiar pasa con el movimiento a través de los escenarios. Dado que probamos la versión para PC usando un control de PlayStation 5, el movimiento de la cámara al pasar de una parte del escenario a otra provoca ciertos inconvenientes en los controles. Es algo que hay que hacer notar ya que este error persiste durante prácticamente todo el tiempo de juego.
Para terminar, podemos cambiar la música de combate en cualquier momento y reemplazarla por la de las expansiones Endwalker y Dawntrail de Final Fantasy XIV; Final Fantasy VII Remake; Final Fantasy VII Rebirth; Final Fantasy Pixel Remaster y Final Fantasy XVI. Un simpático agregado para todos aquellos fans de la saga insignia de Square Enix.
¿Vale la pena Fantasian: Neo Dimension?
Fantasian: Neo Dimension no reinventa el JRPG y no necesita hacerlo. Muchos años atrás, Sakaguchi, Uematsu y otros miembros veteranos de su equipo cimentaron las bases del género con sus aportes en Final Fantasy y, con su trabajo más reciente, logran replicar con maestría lo logrado en sus años mozos con una historia simple pero encantadora; con un sistema de combate desafiante e interesante y, por supuesto, con un acabado visual y sonoro que logran llevarte de vuelta al pasado: a una época en la que el mundo comenzaba a ver el potencial de los videojuegos como más que mero entretenimiento para infantes.
Si eres fan del trabajo del padre de Final Fantasy y le has seguido la pista luego de su salida de Square, no lo dudes. Fantasian: Neo Dimension es una compra más que obligada si quieres disfrutar de todo lo que este mítico desarrollador y su equipo aún tienen para ofrecer. Si extrañas el carisma y el alma que muchos veteranos juran que se han perdido en lanzamientos modernos de la industria, también tienes un motivo para adquirir este título.
Los ligeros problemas de ritmo en su segunda parte o la baja calidad de ciertos dioramas son solo pequeñas faltas en esta destacada obra. Sin duda, somos afortunados de seguir teniendo a figuras del calibre de Sakaguchi y Uematsu en el gaming ya que no solo nos recuerdan los inicios cargados de sueños y esperanzas de esta industria, sino que además continúan trabajando para contribuir con su futuro, inspirando a más desarrolladores en el camino.
